Une chose est certaine, il est un proche du Prince Albert II. Les deux hommes se sont connus lors de leurs études communes aux Etats-Unis au collège d'Amherst et sont devenus si intimes que Jérôme de Bontin est le parrain du fils du souverain monégasque.

Etabli à Chicago, il se déplace souvent en Principauté pour les événements sportifs, notamment l'Open de tennis et le Grand Prix. Le financier, spécialisé dans les expertises - il est l'auteur d'un livre intitulé « Les Options de change » -, siège également au Conseil de la Fondation de la Fédération américaine de football, chargé de la gestion des bénéfices réalisés lors de la Coupe du monde 94 disputée aux Etats-Unis.

Son nom a été associé à l'AS Monaco pour la première fois en 2002. Le club rouge et blanc présente, à cette époque, une situation financière catastrophique et la DNCG menace même de le rétrograder en fin d'exercice si ses comptes ne sont pas assainis.

La période sonne le glas du règne du président Campora. Le Palais confie alors une mission claire à Jérôme de Bontin et Pierre Svara, deux nouveaux membres du comité de gestion : effectuer un audit. Les noms des repreneurs potentiels sont dévoilés. Le Dr Campora propose la solution Fedcominvest. Mais le Palais, qui veut conserver la mainmise sur le club, oppose son veto. Le 28 mai 2003, l'AS Monaco est rétrogradée administrativement en L2.

Changement d'actionnariat et de staff ?

Jérôme de Bontin préconise alors la reconstruction du club à partir de cette rétrogradation, point de départ d'un assainissement des finances. Pierre Svara, lui, souhaite un tour de table des investisseurs locaux.

Le second reçoit alors le soutien du Palais. Pierre Svara est nommé, le 30 juin 2003, président de l'ASM.

Mais depuis, Jérôme de Bontin est resté administrateur du club ! Et ce qui devait arriver...

Car il était écrit que M. de Bontin allait, un jour, associer son nom à l'histoire du club du Rocher. « L'homme du Prince » était tout désigné pour devenir président. Son arrivée pourrait coïncider avec un changement d'actionnariat. Il pourrait notamment amener avec lui des capitaux américains...

Dernier point et non des moindres, le secteur sportif. Il paraît peu probable que le nouvel homme fort conserve l'entraîneur Ricardo et le directeur général, Marc Keller, malgré leurs contrats qui courent jusqu'en 2009.

Pour former un nouveau staff, il pourrait alors demander conseil auprès de Guy Roux, un ami bourguignon, ou de Gérard Houllier. Jérôme de Bontin avait en effet contacté à plusieurs reprises le nouveau DTN, alors en charge de Liverpool, pour prendre en main les destinées de l'ASM. Dernière hypothèse, le retour de Claude Puel, l'entraîneur lillois étant très proche du Palais...